WLAN Wi-fi Point d'accès (ou Access Point) Carte réseau Hotspot

Réseau local sans fil (WLAN)

Un réseau sans fil (en anglais wireless network) est, comme son nom l'indique, un réseau dans lequel au moins deux terminaux peuvent communiquer sans liaison filaire. Grâce aux réseaux sans fil, un utilisateur a la possibilité de rester connecté tout en se déplaçant dans un périmètre géographique plus ou moins étendu, c'est la raison pour laquelle on entend parfois parler de "mobilité".

Wi-fi

Wireless Fidelity. Nom commercial du standard IEEE 802.11 qui permet d'élaborer des réseaux informatiques sans fil à haut débit (11Mbit à 54 Mbit/s en support radio, le débit utilisable étant au mieux de 5 à 25 Mbit/s). Cette technologie permet de connecter des équipements sans fil au travers de liens radio dans la bande des 2,4 GHz.

Point d'accès (ou Access Point)

Périphérique relié à la prise téléphonique permettant de couvrir une zone d'environ 300 mètres en ondes Wi-fi.

Carte réseau

Périphérique installé dans l'ordinateur donnant la possibilité d'être relié au réseau local sans fil Wi-fi (la carte réseau permet la liaison sans fil au point d'accès, puis au réseau).

Hotspot

Lieu couvert par le Wi-fi permettant de se connecter à Internet à partir de son PC portable si ce dernier est équipé d’une carte réseau. En France, l'accès est souvent payant. Hôtels, gares ou aéroports par exemple.

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Le réseau local sans fil

Ce qu'il faut savoir pour mettre en place un réseau local sans fil

Il partage et centralise les connexions à votre réseau

Le point d’accès

Le point d’accès (AP pour Access Point en anglais) est le cœur de votre réseau sans fil. Tous les utilisateurs se connecteront dessus. Il joue le même rôle qu’un Hub ou un Switch dans un réseau local câblé habituel (Ethernet). Il fait également le lien avec tout votre réseau filaire existant et ne remet pas en cause vos investissements précédents. Le Wi-fi reste compatible avec tout le reste du réseau. Veillez à le placer à un endroit stratégique de vos locaux afin d’optimiser la zone de couverture du réseau sans fil. Par ailleurs, utilisez le cryptage pour sécuriser l’accès externe à votre réseau. Faire appel à un professionnel est utile.

Elle permet aux utilisateurs de se connecter partout dans l’entreprise

La carte réseau sans fil

Équipés d’une carte réseau sans fil (cartes Wi-fi internes, PCI pour les PC fixes, PCMCIA pour les portables…), vos ordinateurs se connectent au point d’accès et donc au réseau local et à Internet. Pour connecter un nouvel utilisateur :

• Installez et activez la carte sans fil et les logiciels associés comme indiqué dans la documentation.

• Détectez le(s) réseaux disponibles. Windows ou le logiciel Wi-fi fourni détectent automatiquement les réseaux Wi-fi disponibles dans votre environnement. Vous choisissez votre réseau dans la liste proposée et cliquez sur «Connexion». Une fenêtre vous demande alors le mot de passe de cryptage. Il s’agit d’une suite de 13 ou 26 caractères fournie dans la documentation (clé WEP).

• Vous êtes connectés ! Une icône de la barre des tâches vous indique que vous êtes connectés. Vous pouvez alors vérifier la vitesse de connexion (54 Mbit/s au maximum en 802.11g) et la qualité du signal Wi-fi (généralement représenté par un code de couleur du vert au rouge).
Pour améliorer la réception, il suffit parfois de bouger de quelques centimètres, de se tourner ou de changer de place en salle de réunion ! Une visibilité sans obstacle vers la borne est toujours la meilleure situation.

O.M.

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Faites le point sur vos besoins :

Combien d’utilisateurs, pour quels usages, quels débits nécessaires, quelle évolution prévisible… Pour plus de 3 PC connectés, nous vous conseillons de faire une étude de faisabilité liée à vos locaux concernant le nombre et l’emplacement des points d’accès pour un réseau sans fil de qualité. Il est également conseillé de faire l’inventaire des périphériques qui seront connectés à votre réseau local sans fil afin d’anticiper le débit nécessaire à leur fonctionnement.

Installez les points d’accès et les cartes sans fil :

Installez et configurez votre point d’accès, les cartes sans fil (port USB ou carte réseau) et les périphériques (imprimantes…). Nous vous conseillons de faire appel à un professionnel pour installer plusieurs points d’accès : 20 personnes maximum par point d’accès ; 1 point d’accès par étage ; 1 point d’accès pour 100 m2.

Sécurisez votre réseau local :

Les cryptages Wired Equivalent Privacy (WEP) ou Wi-fi Protected Access (WPA) chiffrent l'information transmise au sein du réseau afin que les données soient inaccessibles pour des tiers. Un réseau sans fil sécurisé vous assure que toutes les données transmises ne le sont qu'à ceux et celles qui ont la permission d'accéder au réseau. Nous vous conseillons de vérifier régulièrement si le niveau de sécurité est suffisant par rapport à la confidentialité de vos données.